Louisianas Rekord

ARI SHAPIRO, GASTGEBER:

Der größte jemals registrierte Waldbrand in Louisiana brennt noch eine Woche nach seinem Ausbruch nahe der Grenze zu Texas. Der Staat leidet unter einer schweren Dürre und leidet weiterhin unter Rekordhitze. Aubri Juhasz berichtet darüber vom Mitgliedssender WWNO in New Orleans. Hallo, Aubri.

AUBRI JUHASZ, BYLINE: Hey, Ari.

SHAPIRO: Wie verlief die Waldbrandsaison in Louisiana dieses Jahr?

JUHASZ: Ja, es war ungewöhnlich aktiv. Brände sind hier keine Seltenheit, aber sie sind sicherlich nicht das Erste, was einem in den Sinn kommt, wenn man über Naturkatastrophen spricht – das sind natürlich Hurrikane. Aber im Moment gibt es im Bundesstaat durchschnittlich mehr als 20 Waldbrände pro Tag. Die meisten davon sind eher kleiner. Aber wie Sie sagten, brach vor etwa einer Woche nahe der texanischen Grenze ein großer Brand aus. Das Feuer, das in und um Beauregard Parish brennt, hat bereits mehr als 30.000 Hektar vernichtet. Das ist fast doppelt so viel Land wie im letzten Jahr insgesamt verbrannt ist. Das Gebiet ist stark bewaldet mit einigen kleinen Städten. Einige mussten evakuiert werden, diese Anordnungen wurden jedoch inzwischen aufgehoben. Etwa 20 Gebäude, darunter einige Häuser, wurden beschädigt oder zerstört. Und fast ein Drittel der Gemeinden des Staates haben aufgrund von Waldbränden den Ausnahmezustand ausgerufen, und es gilt ein landesweites Brandverbot.

SHAPIRO: Wie ist derzeit der Zustand des größten Brandes in der Gemeinde Beauregard?

JUHASZ: Ja, dank ein wenig Regen ist es in den letzten Tagen abgeklungen, aber es ist immer noch sehr aktiv und könnte wieder aufflammen. Es genügt ein Windstoß. Beamte da draußen sagen, dass sie dieses Feuergefecht wirklich aus einer langfristigen Perspektive angehen. Und das liegt daran, dass es schon so lange so trocken war, dass man sagt, der Staat sei im Grunde ein Pulverfass. Und es ist wirklich schwer, ein so großes Feuer zu löschen, ohne dass es in nennenswerter Menge regnet. Mein Kollege Adam Vos hat darüber mit Mike Strain, dem Beauftragten für Land- und Forstwirtschaft des Staates, gesprochen.

MIKE STRAIN: Gehen Sie einfach nach draußen und laufen Sie über das Gras. Weißt du, es knirscht unter deinen Füßen. Und so wird jede Art von Feuer – ein Blitz, wenn er normal einschlägt – von der Erde absorbiert und breitet sich nicht aus. Wenn es nun einschlägt, entzündet es ein riesiges Feuer.

JUHASZ: Strain sagt, Blitze seien nur eine Ursache für die Brände. Er sagt, das meiste könne wahrscheinlich auf menschliche Nachlässigkeit zurückgeführt werden, etwa auf Dinge wie Trümmer und elektrische Brände, Kochen im Freien oder sogar eine Zigarettenkippe. Louisiana hat Ressourcen von anderen Bundesstaaten und der Bundesregierung in Anspruch genommen, weil es einfach nicht in der Lage ist, so viele Brände dieser Größenordnung allein zu bekämpfen. Beim größten Brand gab es keine Todesopfer, aber mindestens zwei Todesfälle wurden auf kleinere Brände in anderen Teilen des Staates zurückgeführt.

SHAPIRO: Wir wissen im Großen und Ganzen, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel Waldbrände intensiver und häufiger macht. Haben Sie eine Vorstellung davon, wie sich das auf die Brände in diesem Sommer auswirkt?

JUHASZ: Ja, ich habe Barry Keim, den Klimatologen des Staates, angerufen, um ihn dazu zu befragen. Und er sagt, der Klimawandel spiele zwar eine Rolle, er erwarte aber nicht, dass es in Zukunft jeden Sommer so sein werde. Er erzählte mir, dass Louisiana schon immer ein Ort mit Klimaextremen gewesen sei. Und er nannte einige Beispiele. Wir hatten rekordverdächtige Überschwemmungen. Jetzt sind wir in einer Dürre. Vor ein paar Jahren hatten wir eine unglaublich aktive Hurrikansaison. Und letztes Jahr traf kein einziger Sturm auf Land. Aber er sagt, der Klimawandel spiele eine Rolle. Und er wies auch auf einige andere Faktoren hin, darunter diese Hochdruckkuppel, die den ganzen Sommer über über dem Süden der USA thront. Dadurch wurde verhindert, dass sich Wolken bildeten und Louisiana den dringend benötigten Regen bekam.

BARRY KEIM: Seltsamerweise ist das Einzige, was wir nach diesem außergewöhnlich heißen und trockenen Sommer wahrscheinlich tatsächlich gebrauchen können, ein sehr schwaches – und ich betone ein sehr schwaches – tropisches System, das hier reinkommt und uns einfach ein gutes Bad gönnt.

JUHASZ: Er sagt, dass es wahrscheinlich mehr als nur ein gutes Bad braucht, sondern mehrere, um uns wieder an einen sicheren Ort zu bringen. Und da Hurrikan Idalia in Teilen des Staates von uns abweicht, wird dies möglicherweise nicht so schnell passieren.

SHAPIRO: Das ist Aubri Juhasz vom Mitgliedssender WWNO in New Orleans. Danke schön.

JUHASZ: Es ist mir ein Vergnügen. Transkript bereitgestellt von NPR, Copyright NPR.

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